Uma nova descoberta da NASA está a dar que falar no mundo científico: um rio em Marte. Os investigadores já tinham encontrado evidências de pequenos lagos no planeta, mas as imagens divulgadas nesta semana indicam que há algo bem maior.

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A Agência Espacial norte-americana identificou imagens que podem ser de um rio “volumoso e agitado” no planeta vermelho. “Isto indica um rio de alta energia que transportou muitos detritos. Quanto mais poderoso o fluxo de água, mais facilmente é capaz de mover pedaços maiores de material”, explica Libby Ives, investigadora da NASA e operadora do robô Perseverance, em missão em Marte desde 2020.

Vestígios de água em Marte

O rio que os cientistas acreditam ter encontrado em Marte faz parte de uma rede maior, que fluía para a cratera Jezero. A cratera Jezero é a região que o Perseverance está a explorar desde o início da missão. Montes de rochas com formatos curvos indicam que foram desgastadas por água corrente. A pilha encontrada tem forma de leque e 250 metros de altura.

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Agora, os cientistas querem desvendar as características do rio encontrado em Marte, o seu tamanho, a forma e a fluidez. Uma das dúvidas é decifrar se estas camadas encontradas foram criadas pelas margens do rio a deslocar-se ou se eram ilhas de sedimentos acumulados à medida que o rio corria.

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